Η σύγχρονη επικρατούσα οικονομική πραγματικότητα έχει παρουσιαστεί ως αίτιο αλλά και ως δικαιολογία για να διαπιστώνονται συχνά τάσεις υποβάθμισης σε παρεχόμενα προϊόντα και υπηρεσίες σε συνδυασμό με πρακτικές κερδοσκοπίας που πλήττουν αισθητά την ποιότητα ζωής αυξανόμενου αριθμού πολιτών.
Με αυτό το δεδομένο το καταναλωτικό κίνημα αποκτά ιδιαίτερη σπουδαιότητα ως σύμμαχος των αρμόδιων κρατικών αρχών για την υπεράσπιση της αγοραστικής δύναμης των καταναλωτών και την προστασία των συμφερόντων τους.