Το διάρκειας έξι ωρών φιλμ του Φράνκο Τζεφιρέλι – που το βλέπουμε κάθε χρόνο στα κανάλια, αφού πρόκειται για μια από τις καλύτερες και πιο αντιπροσωπευτικές παραγωγές που ως θέμα τους έχουν η ζωή και τα πάθη του Ιησού – γυρίστηκε απ’ το Σεπτέμβριο του 1975 μέχρι και τον Μάιο του 1976.
Τα γυρίσματα έγιναν στην Τυνησία και στο Μαρόκο ενώ η ιταλική RAI ήταν η πρώτη που το μετέδωσε, τον Μάρτιο του 1977 (σε πέντε επεισόδια).
Γνωρίζατε ότι αρχικά σκέφτονταν για το ρόλο του Ιησού είτε τον Αλ Πατσίνο είτε τον Ντάστιν Χόφμαν, όμως η φυσιογνωμία τους δεν “ταίριαζε” με την εικόνα του Ιησού που είχε στο νου του το κοινό;;
Έτσι επελέγη – μέσα από μια παράξενη διαδικασία – ο σχετικά άγνωστος έως τότε στο ευρύ κοινό Ρόμπερτ Πάουελ.
Στο φιλμ έχουν λάβει μέρος επτά κάτοχοι Όσκαρ και ακόμη έξι που ήταν υποψήφιοι για το διάσημο αγαλματάκι (μέχρι τότε).
Το κάστ ήταν από αυτά που δύσκολα βρίσκει κάποιος: Πίτερ Ουστίνοφ (Ηρώδης), Λόρενς Ολίβιε (Νικόδημος), Άντονι Κουίν (Καϊάφας), Κλαούντια Καρντινάλε (μοιχαλίδα), Τζέιμς Μέισον (Ιωσήφ της Αριμαθαίας), Ρόντ Στάιγκερ (Πόντιος Πιλάτος), Κρίστοφερ Πλάμερ (Ηρώδης Αντύπας), Αν Μπάνκροφτ (Μαρία Μαγδαληνή), Ολίβια Χάσλεϊ (Παναγία), Τζέιμς Ερλ Τζόουνς (Βαλτάσαρ), Έρνεστ Μπόργκναϊν (Εκατόνταρχος), Ίαν Μακ Σέιν (Ιούδας Ισκαριώτης), Στέισι Κίτς (Βαράβας), Βαλεντίνα Κορτέζε (Ηρωδιάδα), Γιώργος Βογιατζής (Ιωσήφ) ήταν μερικοί μόνο από τους εκατοντάδες που πέρασαν μπροστά από τον φακό του Τζεφιρέλι.